Wanneer een externe partij voelt als een vaste collega

Gemeente Hilvarenbeek werkt al jaren samen met AndersWerkt binnen werk, inkomen, participatie en inburgering. Afdelingshoofd Samenleving Peter Arens vertelt waarom die samenwerking zo vanzelfsprekend voelt.

Bij een kleine gemeente is vrijwel geen dag hetzelfde. Medewerkers schakelen tussen uiteenlopende vraagstukken, kennen inwoners vaak persoonlijk en bewegen voortdurend tussen beleid en uitvoering. Dat vraagt om mensen die verder kijken dan hun eigen vakgebied. Generalisten die verbinding zien en snel begrijpen hoe een organisatie werkt.

Voor Gemeente Hilvarenbeek is dat precies de reden waarom de samenwerking met AndersWerkt inmiddels al jarenlang vanzelfsprekend is. Hoe die ooit precies begon, kan Peter Arens, afdelingshoofd Samenleving, niet precies meer vertellen. “Volgens mij is het destijds via via gelopen. We werken inmiddels al zo lang samen dat het eigenlijk gewoon een vast gegeven is geworden.”

Wat hem in de loop der jaren vooral is opgevallen, is hoe snel de mensen van AndersWerkt de cultuur van de organisatie oppakken. “We zijn een kleine gemeente. Dat betekent dat je behoorlijk generalistisch bezig bent, ondanks dat iedereen zijn eigen aandachtsgebieden heeft. Juist daarin zie ik het verschil. De mensen van AndersWerkt hebben dat generalistische gecombineerd met hun eigen taakaccent.”

De juiste persoon op de juiste plek

Die aansluiting begint volgens Peter al voordat iemand aan de slag gaat. In gesprekken met AndersWerkt gaat het niet alleen over de inhoud van een functie, maar vooral over de vraag wat voor type mens er binnen de organisatie past. Soms betekent dat zelfs dat er bewust geen kandidaat wordt voorgesteld. “AndersWerkt heeft ook weleens gezegd: we hebben iemand, maar we denken niet dat dat de juiste match is. Dat vind ik juist sterk. Ik ken genoeg bureaus die gewoon iemand neerzetten en dan zie je na een paar weken dat het eigenlijk niet werkt.” Voor Peter zit daarin precies de kracht van de samenwerking. Het gaat uiteindelijk niet alleen om snelheid, maar vooral om de juiste persoon op de juiste plek. “Ze krijgen een beeld van wat we zoeken, maar misschien nog wel belangrijker: ook van wat we níét zoeken.”

Direct van waarde, echt onderdeel van het team

Binnen Hilvarenbeek wordt AndersWerkt vooral ingezet binnen het brede domein van werk, inkomen, participatie en inburgering. Dat zijn functies die de gemeente niet altijd structureel kan invullen, bijvoorbeeld omdat er met tijdelijke budgetten wordt gewerkt. Juist dan is het belangrijk dat iemand niet alleen snel kan beginnen, maar ook direct van waarde is.

“Als je iemand inhuurt, wil je ontzorgd worden en dat gebeurt hier ook. Natuurlijk hebben mensen even tijd nodig om de organisatie te leren kennen, maar daarna draaien ze gewoon zelfstandig mee. Tegelijkertijd zijn ze echt onderdeel van het team.” Dat is volgens Peter misschien wel de grootste kracht van de samenwerking. “Het lijkt alsof het gewoon onze eigen mensen zijn. Ze lopen hier niet rond als ‘iemand van AndersWerkt’.”

Meedenken buiten de opdracht

Die betrokkenheid merkt hij ook buiten de formele opdracht. “Ze denken mee op andere terreinen, terwijl ze daar niet voor zijn ingehuurd en ook geen factuur voor sturen. Dat is een beetje geven en nemen. Dat waardeer ik enorm.” Een moment waarop die samenwerking volgens hem echt zichtbaar werd, was toen een medewerker onverwacht op korte termijn vertrok. De continuïteit van het team kwam direct onder druk te staan. Waar de gemeente normaal gesproken zelf een wervingstraject zou moeten starten, schakelde AndersWerkt vrijwel direct. “Het schakelvermogen van AndersWerkt was toen echt heel prettig. De winkel moest open blijven. Hoe zorgen we dat het werk doorgaat? Ze dachten meteen mee over een oplossing. Anders hadden we zelf opnieuw moeten zoeken, gesprekken moeten voeren en alles opnieuw moeten organiseren.”

Een kijkje in andere keukens

De snelheid waarmee AndersWerkt schakelt is waardevol, maar voor Peter zit de samenwerking niet alleen daarin. De adviseurs komen bij meerdere gemeenten over de vloer en nemen daardoor voorbeelden, ideeën en ervaringen mee die Hilvarenbeek verder helpen. “Ze zeggen bijvoorbeeld: ik heb een collega die bij een andere gemeente met zo’n project bezig is. Zou dat voor Hilvarenbeek ook interessant kunnen zijn? Dat vind ik echt een meerwaarde.”

Juist voor een kleinere gemeente levert dat nieuwe inzichten op. “Onze eigen mensen zijn logischerwijs vooral bezig met Hilvarenbeek. Dan is het prettig als iemand ook eens een kijkje in een andere keuken heeft genomen.” Peter ziet daarin een kwaliteit die hij bij andere bureaus minder vaak tegenkomt. “Kijk verder dan je eigen domein. Zoek verbindingen en zoek samenhang. Dat past ook veel beter bij een kleine gemeente.”

Maatwerk in alles

Wanneer hij de samenwerking moet omschrijven, komt hij uiteindelijk steeds terug bij hetzelfde woord: maatwerk. Niet alleen in de mensen die worden voorgesteld, maar ook in de manier waarop de samenwerking vorm krijgt. “Bij grote bureaus krijg je een stapel cv’s. Zoek het maar uit. AndersWerkt vraagt juist door: wat bedoel je precies? Wat zoek je nou eigenlijk? Daardoor wordt het veel persoonlijker.” Dat persoonlijke karakter is voor Peter uiteindelijk de belangrijkste reden waarom hij AndersWerkt zonder aarzelen zou aanbevelen aan andere gemeenten.

“Omdat ze kwaliteit leveren en echt meedenken,” zegt Peter. “AndersWerkt vraagt door, voelt aan wat past en weet ook wat níét werkt. Dat is belangrijk, want uiteindelijk gaat het over mensenwerk. Dan moet het gewoon kloppen.”